第十二回　王熙凤毒设相思局　贾天祥正照风月鉴

王熙凤因贾瑞（贾天祥）调戏自己，设下相思局报复。她假意约贾瑞夜间在荣府穿堂相会，却命人锁门，使其在寒冬中冻彻骨髓。贾瑞受祖父责罚后仍未醒悟，再次落入圈套，被贾蓉、贾蔷当场捉弄勒索，泼粪羞辱。两次受挫令贾瑞身心俱损，渐患重病。
贾瑞病重时，一跛足道士赠其风月鉴，叮嘱只可照反面警示的骷髅，不可看正面诱惑的凤姐幻象。贾瑞难抵心魔，屡次正照风月鉴与幻象交媾，最终精尽而亡。其祖父怒砸宝镜，道士却现身夺回，称世人以假为真咎由自取。
与此同时，林黛玉因父亲病重被接回扬州，贾琏奉命护送。贾府众人为贾瑞筹办丧事，王熙凤敷衍赠药、冷眼旁观，贾蓉贾蔷借机勒索银两，暗显家族人情凉薄。贾瑞之死与黛玉离府两线交织，预示贾府衰败之兆。