贵族小姐瓦朗蒂娜与青年军官马西米兰在家族花园铁门后展开秘密爱情对话。马西米兰租下邻近木须花田,计划建造小屋以接近瓦朗蒂娜,但两人因维尔福家族利益冲突及瓦朗蒂娜与伊比赖的婚约受阻。瓦朗蒂娜透露继母维尔福夫人因继承权问题对其心怀嫉妒,家族内部矛盾尖锐,瘫痪祖父诺瓦帝埃成为她唯一的情感依靠。
神秘访客基督山伯爵突然到访维尔福宅邸,引发众人关注。伯爵与维尔福夫人谈及意大利往事,提及比鲁莎相遇细节,暗示其掌握家族隐秘。对话中穿插保皇党与波旁立场分歧的争议,瓦朗蒂娜回忆父亲对马西米兰家族政治立场的敌视,加深两人关系阻力。
巴雷穆斯与迪斯皮的悲剧传说被隐喻为两人爱情的潜在危机。马西米兰以荣誉团军官身份试图证明自身价值,但瓦朗蒂娜担忧家族压力与社会阶级差异,内心挣扎于情感与责任之间。瘫痪祖父诺瓦帝埃的异常反应揭示其可能知晓家族继承权背后的复杂纠葛。
最终,伯爵的到访事件成为打破僵局的契机,瓦朗蒂娜的童年回忆与马赛往事被重新提及,暗示其母系遗产可能成为未来矛盾的核心。瘫痪老人的未明态度与基督山伯爵的深不可测,为后续家族命运的转折埋下伏笔。