中国瓷器发展史始于商代原始青瓷,东汉时期出现真正意义上的瓷器。陶与瓷的核心差异体现在原料、烧造温度、吸水率及透光性:陶器用普通黏土,烧制温度低于1000度,吸水性强;瓷器需用高岭土,烧制温度超过1200度,具备不吸水、可透光的特性。
魏晋时期瓷器造型受社会文化影响,出现动物形态器物如鸡首壶、虎子等,反映了士大夫阶层对艺术与内心的关注。唐代形成“南青北白”格局,越窑青瓷与邢窑白瓷并立,前者以“千峰翠色”闻名,后者因白如银、透光性强被广泛使用。邢窑“盈”字款瓷器证实其与唐代宫廷大盈库的关联。
法门寺地宫考古发现揭示了秘色瓷的奥秘,14件秘色瓷实物印证了唐代宫廷专用瓷器的存在。秘色瓷作为越窑改进版,釉色清绿莹润,其工艺为宋代官窑制度奠定了基础。唐代经济繁荣推动瓷器取代铜器,各地窑口如长沙窑开创釉下彩装饰,鲁山窑则以大色块纹饰展现独特审美。
从青瓷到白瓷的技术演变,反映了古人去除瓷土中铁元素的探索。早期青瓷因含铁呈青色,北齐出现白瓷雏形,唐代白瓷工艺成熟。瓷器原料易得、成本低廉的特性,使其逐渐成为日常器物与艺术载体,甚至成为“中国”的代名词(China),深刻影响了全球贸易与文化传播。