巴布作为跨文化人类学研究者,试图通过非洲本土文化认同重构黑人种族身份探索。他早年学习非洲斯瓦西里语言,并模仿斯瓦西里节庆,却发现非洲人对此一无所知。移居喀麦隆后,他转向研究当地弗莱尼方言,选择艰苦的非洲田野调查实践以证明学术诚意,却因家庭矛盾陷入跨文化适应困境。
家庭危机暴露文化冲突:巴布坚持让孩子融入非洲生活,但其妻反对当地医疗与教育方式,最终携子女返美。夫妻关系因城乡差异及非洲传统习俗(如母乳喂养争议)彻底破裂。巴布在非洲的学术实践因拒绝雇佣当地人引发争议,被指责违背非洲本土文化认同中的互惠义务,进一步激化黑人白人社会矛盾。
研究后期,巴布深入多瓦悠兰原住民村落,短暂沉浸于理想化的非洲城乡文化对比图景。多瓦尤人的田园生活让他重燃对非洲原住民智慧的信仰,但现实中的贫困与矛盾随即打破幻想。最终,他中断田野研究返美,转向非洲文学课程建设,试图通过学术研究重构身份认同。
巴布的经历揭示了跨文化人类学研究者面临的伦理困境:既需批判性审视非洲本土文化认同,又需直面自身种族身份与学术理想间的割裂。其故事最终成为黑人种族身份探索的缩影,映射出后殖民语境下非洲文化传统与现代性冲突的复杂性。