大运河的开通推动了文学艺术的发展,特别是小说这种题材的产生。在运河文化的滋养中,中国古代文学史上诞生了无以超越的四大名著。其中,《红楼梦》和《水浒传》与大运河地区有着密切联系,而《三国演义》和《西游记》则与作者在经过大运河地区旅行有关。这些作品都深受当地风土人情和历史背景影响,成为了中国古典文学中不可或缺的重要作品。