中国大运河是世界上延续使用时间最久、空间跨度最大的运河。它展现了农业文明时代人工运河发展的悠久历史和巨大影响,代表了工业革命前土木工程的杰出成就。在跨越五大自然水系和穿越不同地质条件的过程中,创造性地解决了六个难题,保证了长期持续通航。可以说,它是人类农业文明技术体系之下最具复杂性、系统性、动态性、综合性的超大型水利工程。