在官渡之战关键战役中,袁绍军队因溃败逃亡而全面崩溃。袁绍与袁谭等人率领八百骑兵渡河撤退,曹操追击袁绍军未果,但缴获袁军全部辎重图书珍宝,包括大量战略物资与珍贵典籍。此战曹军俘获袁军残部七万余人,并采取坑杀降兵的残酷手段处理降卒。
沮授因未能及时渡河,被曹军俘虏。曹操因其与沮授旧识,试图劝降,但沮授以家族性命受袁氏控制为由拒绝合作,最终被曹操处决。曹操评价袁绍缺乏谋略,未能善用沮授才能,并感叹若早得此人,天下局势或可更快平定。
战后,曹操在袁绍往来密信焚毁行动中,发现许都官员及己方将领与袁绍私通的信件。曹操以“袁绍强盛时自身难保”为由宽恕众人,将信件全部销毁,以此稳定军心并巩固内部团结。此举进一步凸显其在政治与军事上的果断策略。