绍兴合议条款内容规定南宋需遣返北方移民,秦桧为巩固金国统治,强制将淮水以北的流民南归者拒于国门之外,甚至将已南迁的北方人发还金国。这一政策导致宋军失去北方精壮兵源,宋军兵源短缺原因由此形成,军队战斗力大幅下降,南宋边防削弱问题逐渐凸显。
尽管南宋南方部分地区已种植小米且小米成为主粮结构的一部分,但绍兴末年宋军多为福建籍士兵,其南方小米饮食习惯以稻米为主。史料记载,士兵因长期养尊处优,抵触小米食用,甚至因“失节”观念宁饿死也不食粟。这与北宋至南宋初北方移民南迁影响下南北饮食融合的常态形成对比。
南宋军队腐败现象严重,将领不治军务而沉迷享乐,士兵兼营商贾,导致纪律涣散。学者指出,军政之弊包括训练荒废、市井习气蔓延,士兵丧失雪耻之志。这种环境下,士兵视食用小米为“丢脸”,进一步反映了南宋军队的颓废状态。
秦桧遣返移民政策不仅削弱南宋边防,更令北方百姓对宋廷失望,加剧宋金边境统治政策的失衡。金国灾荒期间,南宋拒收北方流民南归限制,致使大量百姓饿死或被贩卖为奴,宋金关系因此进一步固化,南宋的战略主动性丧失殆尽。