商族起源于黄河下游的河南商丘一带,其始祖契因协助大禹治水受封于商,后经历十四代八次迁徙,至成汤时定居于亳。商族早期以畜牧业为核心,相土驯马、王亥驯牛并开创商业贸易,逐步积累经济实力,成为夏朝属国中的强盛势力。
夏朝末年,孔甲与夏桀统治暴虐,社会矛盾激化。夏桀试图通过战争巩固权力,但诸侯离心,为商汤灭夏创造契机。商汤任用贤臣伊尹,联合诸侯,采取迂回战术突袭夏都,最终在鸣条之战击败夏桀主力,灭夏后召开景亳之命大会,确立天下共主地位,建立商朝。
商朝建立后,以成熟甲骨文字和先进青铜冶炼技术为标志,推动经济文化发展。其疆域以黄河流域为中心,前期政局稳定,国力强盛,延续六百余年,至公元前11世纪灭亡。商朝时期,豫城(今河南商丘南)一带仍属其重要属地,延续了早期商族的活动轨迹。