中央顾问委员会是邓小平为解决党政领导班子老化问题提出的战略举措。1982年党的十二大正式设立中顾委,旨在通过干部年轻化战略举措,推动新老干部交替矛盾化解,保障党和国家事业连续性。邓小平提出设立顾问制度的设想最早源于1975年军队改革,后因文革中断,改革开放后因领导班子年龄结构问题重启。
邓小平与陈云等领导人意识到干部青黄不接的紧迫性。陈云干部选拔建议强调需破格提拔中青年干部,刘澜波推荐李鹏担任电力部长的案例成为老干部主动让贤的典范。1982年党的十二大明确中顾委作为过渡性机构,规定其委员需具备四十年党龄和丰富领导经验,以协助中央委员会实现年轻化。
中顾委的过渡性质体现在邓小平“十年至十五年取消”的规划中。截至1985年,全国提拔中青年干部46.9万人,胡锦涛等年轻干部进入领导岗位。1992年党的十四大决定取消中顾委,肯定其十年间对改革开放和干部队伍建设的贡献,标志着这一历史过渡作用圆满完成。中顾委的设立与取消均体现了邓小平政治战略决策的前瞻性,为党的事业继往开来奠定基础。