鸿沟之盟后的决战中,刘邦表面遵守盟约西归,实则听取张良陈平的战略谏言,认为楚国兵疲粮尽,应抓住天赐良机追击项羽。张良、陈平主动承担背信责任,推动刘邦联合彭越、韩信共同出兵,形成三路合围之势。
韩信出兵犹豫不决,担心刘邦猜忌,但最终感念知遇之恩,率三十万齐军参战。垓下之战中,韩信指挥十面埋伏战术,楚军被困垓下,汉军以楚歌瓦解其军心。项羽突围失败,霸王别姬悲壮场景上演,虞姬下落成谜,楚军士气彻底崩溃。
项羽率残部南逃至乌江,拒绝亭长渡江建议,自刎而亡,遗体被汉军争夺分尸。刘邦随后亲征鲁地,通过厚葬项羽首级,以信义打动鲁地军民,最终完成全国统一。
刘邦在诸侯拥戴下称帝,建立汉朝,并总结胜利原因为善用张良、萧何、韩信等人才,对比项羽连范增都不能任用的败局。他定都长安,大封群臣,开启大汉王朝统治。