《从心所欲》454（态臣用，则必死；篡臣用，则必危；功臣用，则必荣；圣臣用，则必尊）

《荀子·臣道》提出臣子分为四类，强调君主用人之道对国家存亡的决定性作用。第一段围绕“态臣”展开，指出阿谀媚上的态臣以巧言令色取宠君主，对内无法凝聚民心，对外不能抵御外患，任用此类臣子将导致国家灭亡。
第二段分析“篡臣”的危害，篡臣结党营私，表面笼络百姓，实则谋取私利，如战国孟尝君等，其掌权会令国家陷入危机。第三段以管仲为例，说明安邦定国的功臣能忠君爱民、抵御外患，使国家强盛。第四段定义“圣臣”为最高境界，如商代伊尹、周代姜尚，他们尊君爱民，政令高效且能应对变局，助君主实现天下共尊。
最后总结臣道准则：君主需慎选贤能，任用圣臣可称王天下，功臣可称霸诸侯，而用篡臣或态臣则国危乃至覆灭。荀子通过历史人物对比，强调“国家兴亡与用臣”直接相关，为统治者提供用人参考。