《从心所欲》476（以礼治国，威历而不试，刑错而不用）

以礼治国的重要性
儒家主张“以礼治国”，强调礼是外在规范与内在道德的统一体。礼不仅是礼节仪式，更是合乎事物道理与人道的准则。通过礼治，君王权威虽高却无需滥用刑罚，法律虽设却鲜少施行，因民众心服礼义之道，自然避免触犯法律。这体现了“刑罚省而威行”的治理效果，礼治使社会秩序由内而外自发形成。
历史教训与反面案例
楚国虽拥有坚甲利兵、天险屏障，却因统治者背离礼义之道而败亡。商纣王酷刑的后果更印证暴政的不可持续性：其滥用炮烙之刑、杀戮无度，最终众叛亲离，周军一到即令行不通。两者失败皆因“非道而治”，凸显礼义之道的核心地位。
圣王治理与礼治典范
古代圣王如尧舜禹以礼义之道治国，刑罚仅施于极少数违逆者，却实现“刑错而不用”。他们不依赖武力或严刑，而是通过“王道治国”的核心原则，明道分、适民时，使民众如影随形般服从。这种“威势高举”的政治基础源于道德感召，而非暴力威慑。
礼治的根本作用
儒家认为，礼是强国之本、威刑之源。唯有遵循礼义之道，才能实现“坚甲利兵不足胜，高城深池不足固”。礼治的本质在于以道德教化替代强制约束，使社会形成“罪人自省”的共识，最终达成“刑一人而天下服”的理想状态。这正是“以礼治国”超越单纯法制的深层意义。