伯夷和叔齐作为义士兄弟,因坚持不食周粟原则,逃离华山后辗转至守阳山避世之地。此山无虎狼盗贼,两人以竹杖探路,于山间突石处安身,靠沿途乞讨的残饭度日,次日便开始践行不食周粟的信念。
为充饥,叔齐尝试松针烙饼失败,后改采薇菜充饥之法,制成薇汤、薇羹等食物。随着近地薇菜渐少,叔齐独自远行采集,伯夷则因体力不支留守,却在与村民交流时意外暴露身份,引发守阳村舆论风波。
小丙君作为村中高人,携八卦学说前来论道,却批判两人诗歌不合“敦厚温柔”之旨,更指责其采食的薇菜亦属周土产物。最终,一婢女以“普天之下莫非王土”质问,令伯夷和叔齐陷入道德困境,薇菜难以下咽,身心俱疲,彻底失去生存希望。