世家子弟王生自幼仰慕道术,听闻劳山有仙人,遂前往拜师。劳山道士玄妙道法令他折服,但道士提醒其娇生惯养恐难坚持。王生仍执意留下,开启砍柴修行磨砺心志的生活。
修行期间,王生目睹道士与客人的神奇法术:圆纸化月、壶酒不竭、筷化嫦娥起舞。道家法术修炼考验的玄妙令他惊叹,暂时打消归家念头。然而数月后,他因无法忍受清苦修行,请求下山。
临别时,王生求得道家穿墙口诀秘法。道士叮嘱需洁身自好,否则法术失效。归家后,他因虚荣心炫耀穿墙术,却因心术不正法术失效,撞墙出丑,最终咒骂道士。
故事以王生的失败揭示道家修行需持恒与心性纯正,批判急功近利者。借法术失灵与炫耀失败,暗讽世人偏爱虚妄捷径,忽视脚踏实地的道理。