刘邦采纳韩信建议,以“明修栈道暗度陈仓”战术突袭关中。韩信派遣小股部队修缮栈道迷惑章邯,主力则翻越秦岭直取陈仓,利用巴蜀丛兵山地作战优势,四个月攻占三秦大地。章邯因情报误判疏于防范,虽坚守废丘十个月,却未能等来项羽援军。
项羽未救关中的核心原因在于齐地田荣叛乱。田荣诛杀项羽分封的三位齐王,联合彭越、陈馀反楚,导致六国故地十一路诸侯内乱。张良趁机向项羽传递齐赵密信,暗示齐地威胁更大,成功转移其注意力。项羽于汉元年十二月发兵伐齐,虽击杀田荣,却因屠城暴行激起民变,被田横拖入长期战局。
刘邦借项羽深陷齐地之机,迅速整合关中资源,并联合五十六万诸侯联军东进。项羽因战略误判错失压制刘邦的最佳时机,为后续彭城大战埋下伏笔。此阶段刘邦的战略成功,既得益于韩信战术创新,也离不开项羽受制于齐地乱局的客观条件。