孔甲是夏朝少康之后的第八代国君,本应继承王位,但因生性散漫、沉迷鬼神与狩猎,其父不降未传位于他。不降死后,王位经内禅至孔甲侄子手中,但两代平庸君主执政期间连年大旱,百姓死伤惨重。群臣归咎于违背天意未立孔甲,最终拥立其继位。孔甲继位后举行求雨仪式,旱情缓解,其威信大增,却更加笃信鬼神,荒废国事。
孔甲出游时误将鳄鱼认作“雌雄二龙”,命人豢养。大臣刘累假扮豢龙氏,以水池豢养鳄鱼,受封御龙氏。孔甲要求驯龙驾车,刘累被迫编造谎言,暗中烹杀一“龙”制成肉食进献。真相败露后,刘累携财潜逃,孔甲暴怒却无从追责,性情愈发暴戾。
此后天降异象,风雨交加,城外山林自燃。孔甲认定是冤魂作祟,亲赴郊外祈祷,归途猝死于车中。夏朝因孔甲乱政埋下衰亡隐患,其迷信鬼神、荒废朝政的统治成为后世警示。