周厉王暴政统治时期,西周面临外族入侵与侯国内乱的双重危机。因连年挥霍,西周国库空虚危机加剧,周厉王非但未调整政策,反而通过周朝赋税制度变革,对民众横征暴敛,甚至对山林河泽物产强征税费。此举导致周朝民怨积累过程不断加剧,民众因“道路以目”而不敢言,最终触发西周国人暴动事件。
暴动中,都城贵族、平民联合围攻皇宫,周厉王仓皇出逃。太子姬静被大臣昭公藏匿,昭公以己子替代太子平息民愤。周厉王暴政影响下,西周王室权威崩塌,共伯和摄政时期开启。共伯和废除苛税、恢复民生,代行天子职十四年,史称“共和行政”。
周厉王薨逝后,太子姬静继位历程展开。昭公扶持成年太子继位,共伯和退归封地,周王室恢复正统。国人暴动事件标志着西周统治根基动摇,周王室衰微与诸侯分崩局面由此加速。