西周初期的成康之治被视为中国历史上首个太平盛世。周成王与周康王继承文王、武王的基业,推行周公旦摄政治国策略,对内实施明德慎罚治国理念,倡导节俭以缓和阶级矛盾;对外通过周公东征平叛战役,镇压管叔、蔡叔联合殷商遗民的叛乱,并建立东都洛邑营建工程,将反抗势力“殷顽民”迁至此地严控。
为巩固统治,西周推行分封制度体系,以宗法血缘分封纽带为基础,将土地与人民分封给诸侯,形成周天子统辖下的西周礼制等级序列。成康时期大规模分封诸侯,如封微子启于宋国、康叔于卫国,强化对东方的控制。康王延续对外征伐政策,平定东南少数民族,进一步拓展疆域。
成康后期衰乱征兆逐渐显现。康王晚年沉迷征伐与享乐,刑罚失当;至昭王、穆王时期,周王室因连年战争与朝政松弛,导致戎狄侵扰、国力衰退。尽管成康之治以农业繁荣、四方来贺著称,但其衰落并非始于昭王,而是早在康王后期已埋下隐患。这一时期的经验教训,为后世提供了治理国家与维护稳定的深刻借鉴。