第九十六回　瞒消息凤姐设奇谋　泄机关颦儿迷本性

贾政因被任命为江西粮道，需离京赴任，王夫人因接连遭遇兄长王子腾病逝、宝玉失语昏沉等打击，心口疼痛加剧。贾母为挽救宝玉病情，提出用“金玉良缘”冲喜，与王夫人商议将宝钗嫁予宝玉，并命凤姐筹划婚事。凤姐献策“调包计”，假称迎娶黛玉，实则安排宝钗成婚，以蒙蔽宝玉。
袭人得知调包计后，担忧宝玉若察觉真相会加重病情，甚至危及黛玉性命，遂向王夫人密告宝玉与黛玉的旧日情愫。王夫人虽心忧却未动摇计划，仅嘱咐保密。此时黛玉偶遇傻大姐，从其哭诉中得知宝玉与宝钗婚讯，如遭雷击，神志恍惚间直奔宝玉住处。两人相见后痴笑对答，黛玉归途呕血昏厥，病情急转直下。
贾母与凤姐加紧推进冲喜婚礼筹备，要求简化流程、封锁消息，贾政虽不赞同调包计，但碍于母命只得默许。而黛玉因“金玉良缘”冲击，身心俱损，为后续悲剧埋下伏笔。