本回聚焦薛家多重危机与贾府人事变迁。薛蟠误杀案经刑部驳审维持死罪判决,薛家为官司耗尽家财,当铺亏空债务纠纷加剧,商号破产清算危机显现。薛姨妈日夜悲泣,宝钗冷静分析兄长责任,指出薛家败落源于薛蟠挥霍无度。
金桂纠缠薛蝌未遂事件引发矛盾升级。宝蟾设计引金桂截薛蝌,香菱无辜卷入感情纷争,意外撞破两人拉扯场面,导致金桂对香菱结深恨。薛蝌躲避纠缠,金桂撒泼未果,暴露其偏执性格。
贾政受总制托付安排探春远嫁筹备争议,贾母虽不舍但无奈应允。宝玉悲姐妹离散情绪爆发,哭诉姐妹四散命运,宝钗以理相劝却难解其郁结。赵姨娘幸灾乐祸态度显现,借探春远嫁发泄积怨,反遭探春冷待。
次要支线包含薛家产业崩坏细节:当铺管事潜逃、南边工当铺折本,以及丫鬟配人等后事安排。金桂持续骚扰薛蝌、香菱成隐患,为后续冲突埋下伏笔。