第一零三回　施毒计金桂自焚身　昧真禅雨村空遇旧

薛家毒计与夏金桂之死
夏金桂因与薛蟠矛盾激化，设计陷害香菱，却在施毒过程中误饮含砒霜的汤药身亡。薛姨妈为掩盖真相，将香菱与宝蟾捆绑，谎称香菱投毒，意图通过刑部相验洗脱责任。宝蟾反咬金桂早有预谋，揭露其私下藏匿砒霜，并指认夏家母子贪图财物、教唆金桂闹事，导致刑部介入调查。
夏家闹事与调解
夏家母子得知金桂死讯后大闹薛府，指责薛家谋害女儿，双方激烈对峙。贾琏带人控制局面，迫使夏家承认金桂系自尽。经周瑞家等人调解，夏家为免刑部追责，主动服软，最终以息事宁人收场。香菱因证据不足被释放，宝蟾则因涉及砒霜命案被拘押待审。
贾雨村遇旧与禅机对话
贾雨村查勘途中偶遇破庙，与一容貌似故人的道士对话。道士以“葫芦尚可安身”暗喻世事变幻，提及“真即是假，假即是真”，暗合贾雨村早年经历。雨村欲追问其身份，道士却隐晦回应“见面有期”，后借渡河之机离去。此番对话引发雨村对因果与仕途的反思，为其后续命运埋下伏笔。