林黛玉得知宝玉与宝钗婚事,急怒攻心吐血病危。她支开丫鬟雪燕,将题诗旧帕与诗稿投入火盆焚毁,表明断绝痴情的决心。子涓等人竭力劝阻未果,黛玉病情急速恶化,陷入昏迷。丫鬟子涓奔走求援,却因贾府上下忙于婚事而无人过问黛玉病情。
贾母与凤姐为冲喜,暗中安排宝玉与宝钗成婚。凤姐以“偷梁换柱”之计哄骗宝玉,谎称迎娶黛玉,实则将宝钗送入洞房。婚礼从简操办,避人耳目,雪燕被临时调去搀扶新娘。宝玉揭盖头后惊觉新娘是宝钗,精神再度崩溃,引发旧病。
贾母对黛玉态度转为冷淡,认为其心病难治,转而全力支持宝钗婚事。子涓目睹贾府上下对黛玉的漠视,悲愤交加,痛斥宝玉薄情。李纨赶来处理黛玉后事,协调丫鬟雪燕参与婚礼事宜,揭露贾府为维护体面牺牲黛玉的冷漠现实。
宝玉因失玉神志不清,婚礼前后言行疯癫,误将宝钗当作黛玉。洞房夜揭盖头后病情加重,需靠安息香镇定。贾政赴任前嘱托严加管教,但宝玉精神已濒临崩溃,饮食难进,生死未卜。
子涓在黛玉临终前独力守护,痛斥贾府无情,揭露凤姐计谋。雪燕被迫参与调包婚礼,目睹宝玉疯态后心寒。李纨协调后事时,子涓坚持留守黛玉身旁,凸显底层仆从在家族利益漩涡中的挣扎与忠诚。