鸦片查获与审判
一八三八年十二月,清兵在珠江巡逻时查获美国商人查尔斯·塔尔波特走私的鸦片,两广总督邓廷桢审理此案,对涉案行商朋霍格施以加刑处理,但塔尔波特与苏格兰中间人詹姆斯·伊尼斯拒不出庭。为震慑外商,邓廷桢命人在美国商馆门前架设绞刑架,公开处死鸦片贩子,引发英国船员暴力冲击刑场,最终演变为广州骚乱,清兵被迫平息事态。
林则徐禁烟举措
道光皇帝连续八日召见林则徐,任命其为钦差大臣赴广东禁烟。林则徐抵粤后,联合两广总督邓廷桢,通过贸易禁令施压外商,要求交出鸦片并签署禁烟书面承诺。面对断水断粮威胁,英国商务监督义律被迫上缴两万余箱鸦片,但拒签保证书;美国商人则递交含严苛条款的承诺,展现实用主义者态度。
虎门销烟与国际反响
一八三九年六月,林则徐在虎门公开销毁鸦片,特邀美国商人毕志文等人观礼。销烟全程严谨,美国人在英文报刊《中国丛报》发文肯定中国禁烟决心,同时批评英国鸦片贸易政策。英国商人因拒签保证书遭民众指责,而美国商人因配合官方行动,获得广东百姓认可。
中外冲突与立场分化
林则徐对十三行实施封锁期间,外商矛盾激化。英国船员暴力干预处死鸦片贩子的行为加剧对立,美国商人则通过协助翻译、舆论发声等方式缓和关系。林则徐区别对待英美商人,凸显晚清鸦片贸易事件中不同国家的利益分歧与外交策略差异。