传教士的早期困境与策略
晚清时期,传教士如马里逊和毕志文在中国面临传教阻力。马里逊在华传教25年仅发展5名信徒,毕志文则因禁教政策和文化差异屡遭挫败。为突破僵局,马里逊招募广东基督徒梁阿发协助语言学习与宗教宣传,其编写的《劝世良言》深刻影响了洪秀全,促成拜上帝教的诞生。
英文报刊的创办与传播
1832年,美国传教士在广州创办英文报刊《中国丛报》,由毕志文任主编,奥利芬提供资金支持。该报刊内容涵盖中国政治、文化及贸易,初期发行量从100册增至千册,成为西方研究汉学的重要阵地。1868年,林乐之在上海创刊《中国教会新报》(后更名《万国公报》),初期聚焦宗教,后转向西学传播,发行量激增至9万余份,推动洋务思潮发展。
文化输出与机构协作
为系统性传播知识,奥利芬与毕志文等人于1834年成立益智书会,旨在编译西方科学、历史及医学书籍,但因中英人才匮乏,成果有限。与此同时,传教士逐步调整策略:林乐之通过教育实践扩大影响,美国借助《望厦条约》取得在华建教堂权利,第二次鸦片战争后禁教政策松动,传教活动进入新阶段。
矛盾与反思
传教士对中国文化的排斥态度及武力威胁主张(如毕志文日记中提及的“强迫手段”)引发矛盾。亚皮里等人在日记中感慨中国文化的封闭性,而清廷与知识分子则对西方文化渗透产生抵触,认为“文化不同,各过各的生活”。这种冲突贯穿了晚清中西互动的全过程。