魏源作为《海国图志》作者,在书中引用徐继瑜《瀛寰志略》内容时,仅选取少量关于华盛顿的记载,或因其对徐继瑜资料来源存疑。徐继瑜在编撰《瀛寰志略》过程中,通过与雅裨理等传教士交流,纠正了如“南极极热”“赤道以南无陆地”等科学常识错误,并将这些地理勘误纳入书中。
徐继瑜推崇华盛顿个人及美国选举制度,主张中国依法治国并效仿美国独立精神;而魏源更强调远交近攻战略,认为中国需以民为主。两人观点差异引发学术争论,徐继瑜曾多次委婉批评《海国图志》中的地理概念混淆问题。与此同时,梁廷楠参考毕志文著作完成《合省国说》,但因影响力有限,未达到魏、徐著作的传播广度。
美国传教士卫三畏回国后撰写《中国总论》,以美国视角全面介绍中国政治、文化与社会。书中引用《瀛寰志略》内容,并评价孔子学说与西方哲学价值相当。卫三畏试图通过此书改变美国人对中国的偏见,但其在华经历亦反映出中西文化互鉴的复杂性。鸦片战争后,中美两国对彼此认知均存在刻板印象,魏源、徐继瑜等人探索西方制度的同时,卫三畏等传教士也在推动中国文化向世界传播,形成跨时空的思想碰撞。