吴时早年以优异成绩考入保定陆军军官学校,凭借卓越才能成为国民党国防部参谋次长,是军界公认的军事理论专家。他编写的《兵学词典粹编》被国民党高层推崇,对日军动向的精准判断更使其声名鹊起。然而因派系斗争受排挤,加之对国民党腐败失望,吴时通过民主人士何岁牵线,与中共建立联系,开始传递绝密情报。
1949年3月,吴时将国民党长江防线兵力部署图交予中共,助力渡江战役。解放前夕,他选择潜伏台湾担任国防部参谋次长,继续提供台湾战区防御图、海军基地分布等核心情报。在台期间,他与地下党员朱峰建立情报网络,但1950年因中共台湾省工委书记叛变,吴时等人被捕,最终牺牲于台北马场町刑场。
吴时赴台前将家人安置香港,仅带妻儿同行,展现“若一去不回便一去不回”的决心。其遗骨于1991年回归大陆,与妻子合葬北京福田公墓。2013年,北京西山无名英雄纪念广场落成,镌刻包括吴时在内的864名隐蔽战线烈士姓名,成为后人缅怀英雄的重要场所。电视剧《沉默的荣耀》的热播,让这段历史重回公众视野,彰显隐蔽战线战士为光明献身的无畏精神。