清代社会结构特点与明朝形成鲜明对比,面临外来统治政策下的重大变革。清朝作为少数民族政权,通过打压士绅手段削弱汉族精英势力,终结了明代江南豪仆现象和士绅专权传统。雍正社会改革措施尤其突出,废除贱民制度并推行平等政策,但满汉司法差异仍然存在,体现在选举和司法领域的系统性不平等。
社会风气的转变深刻影响知识阶层,清朝打压士绅手段导致读书人转向考据学派兴起,或沉溺于诗文创作,逐渐脱离政治参与。管同《拟言风俗书》对比明清差异,指出清代官员沦为奉命行事者,言路闭塞,学术活动受限,与明朝培养士气的初衷背道而驰。
尽管雍正改革缓和了部分社会矛盾,但满汉不平等和高压统治埋下隐患。清朝中后期民间起义根源多来自底层,而统治阶层内部相对稳定。这种压制士气的政策使知识分子在近代变局中缺乏担当,其影响持续至后世,形成社会动员能力薄弱的历史惯性。