龚美与刘娥在进京途中钻研陶鼓技艺,改良传统拨浪鼓的击打方法,结合说唱艺术,形成男女合演的花鼓戏。两人沿途卖唱,以陶鼓配铜锣的表演吸引观众,解决生计问题,并为后续进京积累名声。
抵达汴梁城后,刘娥凭借出众容貌与新颖的陶鼓击打方法,在闹市表演引发轰动。其婉转歌声与风姿吸引大量围观者,迅速成为京城焦点,兄妹二人因此赚得丰厚收入。
襄王赵恒听闻蜀中美人刘娥的汴梁城轰动演出,微服私访观看表演。刘娥察觉赵恒身份不凡,刻意展露才艺与媚态,成功引起赵恒倾慕。赵恒将其招入襄王府为侍女,刘娥借机讲述身世,塑造孤苦形象以博取同情。
龚美投资培养刘娥的陶鼓技艺与表演才能,最终助其进入权贵阶层。刘娥进京卖唱的目标达成,兄妹二人凭借花鼓戏与策略性表演,实现从漂泊卖艺到襄王府立足的阶层跨越。