聂子山自幼被父亲送往盲人相骨师吴瞎子处学习。吴瞎子凭借蒲扇大的手掌和精准的摸骨技法,通过触诊人体骨骼形态预测命运,其相骨术强调"骨相不可改变"的核心理论。聂子山在六年学艺中掌握了人体骨骼定位技艺,这些触诊经验为他日后成为骨科大夫奠定基础。
吴瞎子向聂子山揭示相骨师需盲人修行的特殊传统,认为视觉缺失能增强触觉敏感度。当得知聂子山选择从医时,吴瞎子竟持刀欲将其致盲以继承衣钵,癫狂举动暴露其长期削改自身颧骨的秘密。这种违背相骨术原则的自残行为,最终导致他因失血过多而亡。
聂子山将相骨术转化为骨科治疗技艺,在镇上行医期间巧妙运用骨骼触诊技法。吴瞎子临终前仍执着于"相骨师摸不到自己骨头"的宿命论,其悲剧结局印证了骨相不可改变的传统理念,也揭示了相骨师职业的禁忌与矛盾。