小镇豆腐坊刘老汉家的毛驴突发急病,家人连夜以高价出诊费用请来贪财的牛郎中诊治。牛郎中谎称毛驴感染瘟疫,恐吓刘家将尚有气息的毛驴活埋于树林。次日郎中试图盗尸卖肉,却意外挖出商人常老三的男尸,引发命案调查。
县令介入后,发现常老三失踪案与其妻子通奸杀人有关。奸夫趁夜埋尸时,恰好利用刘家埋驴的土坑掩盖罪行。原本贪财的牛郎中因私心介入,阴差阳错揭露埋尸案,最终使红杏出墙的杀人真相浮出水面。
案件告破后,通奸者被处以极刑,牛郎中因贪财卷入命案而受教训。毛驴在埋后竟自行返家,瘟疫谎报一事随之败露。整个事件因天理昭彰的巧合,让看似无关的牲畜病案与谋杀案产生离奇关联。