南唐后主李煜面对北宋统一大势,采取降格示好策略,对内改官制名称、自损制度,对外去除“唐”国号,使用“江南国印”,并拒绝林仁肇提出的寿春渡淮战略与卢绛先灭吴越防御论。林仁肇曾建议以寿春为据点收复失地,卢绛则主张先灭吴越以消除侧翼威胁,但李煜因惧怕北宋报复均未采纳,南唐陷入完全消极防御态。
赵匡胤利用南唐内部矛盾实施反间计,通过伪造林仁肇画像与府邸,误导南唐使者李从善,暗示其叛降。李煜误信谗言,以毒酒赐死林仁肇,导致南唐失去军事支柱。与此同时,李从善遭北宋强留事件加剧南唐恐慌,李煜虽多次请求放归未果,仍被迫接受北宋步步紧逼的威压。
北宋进一步通过外交手段获取江南十九州地形外泄情报。卢多逊借修订舆图之名索要江南州郡地图,李煜为示好主动提交,使北宋掌握南唐边防虚实。随着林仁肇遭反间计赐死,南唐再无抵抗资本,赵匡胤加速备战,最终推动天下一统惯性轨道不可逆转。李煜虽写文抒忧、停宴悲泣,却难改南唐覆灭结局。