宋军围攻南唐金陵期间,围城之战纵掠问题成为核心矛盾。赵匡胤以慎勿杀人诏令严控屠城,但长期战争导致士兵战后综合征显现,人性摧残下的毁坏欲望令将领执行难度陡增。曹彬以精准威胁与心理战术施压李煜,强调金陵城破玉石俱焚的后果,却遭李煜拖延投降。
曹彬部署攻城器械精准压制,包括抛石机、床子弩等重型武器,计划填平壕沟后强攻城门。战前一日,曹彬借病迫使诸将焚香立誓禁止纵掠,最终促成金陵城破时未现屠城惨状。南唐抵抗力量在巷战中覆灭,李煜填词《临江仙》暗喻亡国命运,部分殉国大臣以自缢明志表达气节。
城破后,李煜在曹彬监督下携财物投降。曹彬以攻心策略化解其自杀风险,断言其畏死本性,最终李煜安然归降。宋军入城纪律严明,赵匡胤诏令得以贯彻,南唐灭亡历史过程就此终结,标志着五代十国割据局面的进一步瓦解。