《百家讲坛》 20140819 宋太宗（第二部）11

赵普第三次出任宰相后，迅速整顿吏治，打击五仁帮和侯莫陈利用两大结党营私集团。宋太宗因担忧相权威胁皇权，以天热避暑为由削弱其权力，表面以尊老之名让赵普休假，实为暗贬。赵普察觉后主动请病假、求退休，最终获准担任西京留守，但保留宰相级待遇。
赵普在任期间举荐德才兼备之士，包括耿直的张齐贤和文学家王禹偁。端拱二年彗星天谴事件中，他主动担责，提出不可伐辽，稳定朝局。此举既缓解太宗压力，也展现其政治担当。
淳化三年，赵普病逝洛阳，宋太宗追封其为尚书令、真定王，谥号“忠宪”，并亲撰神道碑，以高规格仪仗安葬。赵普去世时，西北党项与西南农民起义尚未平定，为后续动乱埋下伏笔。
西南方农民起义的爆发，暴露了宋初治理的深层矛盾。赵普的离世使朝廷失去重要决策者，宋太宗虽通过罢相策略巩固皇权，但地方矛盾激化仍需后续应对。