宋太宗赵光义于至道三年(997年)三月二十九日病逝,享年五十九岁。关于其死因,历史记载存在争议。《续资治通鉴长编》和《宋史》均记载太宗因长期患病驾崩,但南宋《墨记》及辽史文献提出不同观点,指出太宗可能在太平兴国四年(979年)的高粱河之战中大腿中箭,导致剑伤反复发作,最终引发致命并发症。辽史《景宗纪》《耶律休哥传》等记载佐证了太宗逃亡时弃马乘驴车的异常行为,暗示其可能因箭伤无法骑马。
太宗晚年重用方士群体并大规模编撰医书,如《神医普救方》和《太平圣惠方》,收集民间治疗金疮的秘方,反映其长期受剑伤困扰。此外,他下令修建大量佛寺道观,如启圣禅院和太乙宫,试图通过宗教祈福缓解病痛。尽管正史未明确记载剑伤致死的结论,但太宗临终前脚伤加重、频繁召见医官等细节,均指向剑伤复发的可能性。
太宗驾崩后,皇位继承问题引发关注。其子赵恒继位,但生前围绕储君人选争议不断,甚至方士王德一曾干预立储讨论。太宗的健康问题与政治决策交织,成为北宋初年皇室权力暗流的重要背景。