托尔斯泰在1862年与宫廷御医比尔斯家的二女儿索菲亚·比尔斯结婚,这段婚姻生活成为他人生的重要转折。两人通过书信和日记坦诚交流情感,索菲亚的开朗与睿智深深吸引了时年34岁的托尔斯泰。婚后,索菲亚以女主人的身份对亚斯纳亚玻利亚纳庄园进行整顿,开辟花坛并修整园林,为庄园注入新的生机。
托尔斯泰在婚姻初期感受到前所未有的家庭幸福,创作了小说《家庭幸福》,通过作品探讨爱情从萌发到转化为友谊的完整历程。索菲亚的文学天赋和协作对托尔斯泰的创作产生重要影响,她协助整理草稿并参与口述记录,助力其艺术表达更加细腻和谐。
与此同时,托尔斯泰因担任农奴制改革后的调解人陷入争议。他主张在土地纠纷中偏向农民利益,引发地主阶层的强烈不满,最终被迫辞去调解人职务。此事导致托尔斯泰身心受创,甚至在疗养期间遭遇沙俄警察对其庄园的搜查,其创办的学校也被迫关闭。这一时期的工作冲突与社会动荡,与他个人婚姻生活的平静形成鲜明对比。