《从心所欲》425（用国者，义立而王，信立而霸，权谋立而亡）

治理国家的根本在于遵循道义立国的治国之本。荀子提出，以仁义之道治国可称王天下，如商汤、周武王以百里之地统一诸侯，因其政令皆合乎道义，民心归附，国家基础得以稳固。反之，若统治者背离道义，即便权势滔天，终将危殆，如齐敏王、宋康王因暴政失国，匹夫亦不可得。
诚信治国的称霸根基体现在春秋五霸的崛起中。齐桓公、楚庄王等虽处僻陋之国，但通过蓄积财用、修备战事，并以上下信任的政权稳固为纽带，使盟约内外皆守信履约，从而威慑天下。其成功非因智谋超群，而在于“信立而霸”的治国理念，强调政令与承诺的可靠性。
权谋治国的危亡隐患则表现为短视的利己策略。若统治者唯利是图，对内欺诈百姓，对外背弃盟约，必导致上下分崩、敌国轻侮。典型如孟长君等人，虽以权谋扩张疆土，终因不修礼义教化、德行缺失，招致身死国灭，成为后世警示权谋之弊的历史鉴戒。
治国抉择的道义权衡贯穿古今。荀子强调，君主须在“义、信、权谋”三者中谨慎抉择：行仁义可定天下，守诚信可成霸业，弄权术则必致衰亡。这一思想不仅适用于古代诸侯，对当代治国者亦有启示——唯有以民心为基础、以礼义为准则，方能实现长治久安。