视频直播平台彻底改变了游戏行业的规则,尤其是电竞直播市场的崛起大幅降低了用户参与游戏赛事的门槛。腾讯凭借其电竞直播市场份额优势,通过直播带动游戏宣发,形成了远超传统门户平台的影响力。虎牙直播崛起过程中曾因抓取网易《梦幻西游》游戏画面引发版权争议,2017年法院判定游戏画面版权归属游戏公司,间接确立了游戏版权直播权的法律边界。
网易与YY的诉讼推动了行业对直播使用权的重视,但也加速了虎牙向腾讯电竞布局的靠拢。2017年腾讯因内部企鹅直播发展受阻,转而通过战略投资强化对头部平台的控制,分别向虎牙和斗鱼注资。虎牙因数据表现超越斗鱼,成为腾讯巩固电竞市场份额的关键棋子,而斗鱼则试图通过IPO保持竞争力。
腾讯对两家平台的控股为其后续整合埋下伏笔。2018年腾讯通过投资并购持有虎牙与斗鱼25%-30%股份,并约定以市场份额决定合并方向。至2020年,虎牙与斗鱼的合并标志着腾讯最终实现电竞直播市场90%的份额控制,形成以游戏版权为核心、直播平台为载体的泛娱乐生态闭环。